製品開発コスト削減を実現した４つの方法

製品開発コストの削減を考えるとき注意点

まず、コストの削減を考えるときの基本として、大事なことを知っておきましょう。
気をつけておきたいのは、コストの削減を意識しすぎるあまりプロジェクトが停滞してしまうことです。もしプロジェクトが滞ってしまうと製品の製造そのものが遅れてしまいます。

製造が遅れることはそのまま生産性の低下を意味し、その結果としてコストを削減しようとしたにもかかわらずコストが膨らんでしまったということになりかねません。プロジェクトの主旨を度外視するほどのコスト削減は、コストだけでなく品質や性能など製品の根幹にも悪影響を及ぼしかねないので推奨されません。大切なのはいかにコストの低減と製品の品質、プロジェクトの進行のバランスをとるかということです。
では無理なく開発コストを下げるにはどうすれば良いのでしょうか。以下に4つの方法を紹介します。

製品開発コストを削減する4つの方法

コスト削減のための具体的な方法を見ていきましょう。
1つ目の方法は設計を流用することです。他の製品で使ったものをできるだけ流用することでコストを下げることができるかもしれません。もともと他の製品のために自社で作っていたものですから仕様も性質もはっきりしています。そのため、新たに追加で技術開発する手間やコストをかける必要がありません。それらを扱うためのノウハウも備わっているため社員教育などのコストもすべてなくすことが可能となります。しかも、あくまでも流用なので実際にかかるコストの概算が出しやすい点も魅力的といえるでしょう。この流用のテクニックによって製品製造段階でもコストをカットすることが可能となるのです。

2つ目としては、製品の試作工程を見直すことがあげられます。例えば3Dプリンタの導入などでできるコストカットが挙げられます。これは試作品の制作を自社外部へと委託せずに自社で行う方法です。単純に委託費用分のコストが浮くというメリットだけではなく、自社で製造することで委託先との日程調整や打ち合わせなどの交渉期間が必要なくなり、開発期間が短縮にもつながります。これにより、さらなるコストダウンも見込めるでしょう。自社で開発することで仕様や使い方に悩まされる心配も少なくなることも考えられるほか、テストに必要な部分だけを試作するというような方向からコストダウンを図れる可能性もあります。さらに外部との交渉に必要だった工程を省くことで、品質や性能の向上も期待できるのではないでしょうか。

コストを下げる方法の3つ目は、3D-CADによるコンピュータシミュレーションを用いることです。コンピュータ上で製品テストをすることによって、商品の安全や信頼を保ちつつも実機テストの回数を減らすことできます。コンピュータ上でテストをすることで、試作品の製造回数の低減や廃棄のコストをカットできるほか、テスト実施に必要だった人件費を圧縮することもできるでしょう。さらに、全体の工期も短縮できる可能性があります。コンピュータ上でテストをすることによって細かな調整をしやすいなどの利点もあり、テストの質をより高めることも期待できます。試作回数や実機テストの回数を減らしても、製品の品質を妥協する必要はなく、有効なコスト削減手段といえるでしょう。

最後に4つ目として、協業を検討することがあげられます。自社では持ち合わせていない技術やシステムを新たに運用したい場合に、一から開発を始めるのではなく、すでにこれらを持っている企業と協業することによって開発期間も開発コストも下げることが可能となります。これは単純なコスト削減というだけでなく、優秀な技術同士を掛け合わせることでより良い製品になる可能性も秘めています。また、他の製品の開発につながるような新たな技術を獲得するきっかけになる可能性もあるのです。

開発設計の段階で生産設計について考慮することも重要

一般的には、開発設計の段階で全体のコストのおよそ80%が決まるといわれています。つまり製品全体のコストを削減するためには開発設計段階で、開発者がコスト削減をしっかりと意識しておく必要があるといえるでしょう。開発するときにあらかじめ製品の組み立て加工にかかる工数を減らす工夫をしておくなども重要です。例えば製品の部品点数を減らすなど、生産設計時のことを念頭において設計をすることで大きなコストダウンを実現できるでしょう。
製品を製造するにあたって、なるべくシンプルかつスマートな設計にすることで開発段階でのコスト削減につながることはもちろん、製品全体にかかるコストの概算もしやすくなるのです。

製品開発のコストをなるべく小さくするためには、以上のような方法があります。ただ、製品開発のコスト削減を意識するあまり、開発が停滞したり、生産性の悪い製品になってしまったりしては意味がありません。この記事を参考に、製品開発のコスト削減に取り組んでみてください。

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